“มหาชาติ” หมายถึงพระชาติหรือการเกิดเพื่อบำเพ็ญบารมีครั้งยิ่งใหญ่ของพระโพธิสัตว์ เป็นการเกิดครั้งสุดท้ายก่อนที่จะได้ตรัสรู้เป็นพระพุทธเจ้า ซึ่งได้แก่การเกิดเป็นพระเวสสันดรผู้ทรงบำเพ็ญทานบารมีที่ยิ่งใหญ่ การเทศน์มหาชาติจึงหมายถึงการแสดงการเกิดและเรื่องราวของพระเวสสันดรโดยตรง ในเนื้อหาเป็นรายละเอียดเกี่ยวกับการบำเพ็ญทานบารมีของพระเวสสันดรทั้งสิ้น
เนื้อหาประกอบด้วย.-
-ประเพณีการเทศน์มหาชาติ
-การบรรเลงปี่พาทย์ประกอบพิธีเทศน์มหาชาติ
-คติความเชื่อเกี่ยวกับพิธีเทศน์มหาชาติ
-การเทศน์มหาชาติ
-ปฐมเหตุมหาเวสสันดรชาดก
-ทานบารมีของพระเวสสันดร
-เนื้อเรื่องมหาชาติหรือมหาเวสสันดรชาดก
-สถานที่และบทบาทของตัวละครในเรื่องมหาเวสสันดรชาดก
มหาวิทยาลัยสุโขทัยธรรมาธิราชจัดทำและพิมพ์เผยแพร่
